눈꺼풀이 처졌는데, 왜 이마부터 봐야 할까요?

안녕하세요. 제이미성형외과 정기호 원장입니다.

진료실에서 40대 이후 환자분들을 뵐 때, 거의 매일 듣는 질문이 하나 있습니다.

"원장님, 눈꺼풀이 처졌는데 쌍꺼풀 수술만 하면 될까요?"

충분히 그렇게 생각하실 수 있습니다. 눈이 무거우니 눈을 손봐야 한다고 여기는 것은 자연스러운 판단입니다. 다만 진료실에서 저희가 가장 먼저 보는 곳은 눈이 아니라, 그 위쪽입니다.

오늘은 중년 이후의 눈매 처짐을 어떤 기준으로 나누어 보는지, 그리고 왜 이마와 눈썹을 함께 살펴야 하는지 말씀드리겠습니다.

눈이 무겁다는 말씀 뒤에는

환자분들이 진료실에서 꺼내시는 표현은 대체로 비슷합니다.

• 눈이 무겁고, 오후가 되면 더 처지는 것 같다
• 피곤해 보인다, 졸려 보인다는 말을 자주 듣는다
• 인상이 사나워 보인다는 말을 듣는다
• 아이섀도가 자꾸 번지고, 라인이 묻힌다
• 무언가를 볼 때 자기도 모르게 이마에 힘을 준다

마지막 항목이 특히 중요합니다. 이마에 습관적으로 힘을 주고 계신다면, 몸이 이미 스스로 눈꺼풀을 들어 올리려 애쓰고 있다는 뜻이기 때문입니다.

눈꺼풀 처짐은 세 개의 층에서 시작됩니다

눈꺼풀이 처져 보이는 현상은 하나의 원인으로 설명되지 않습니다. 저희는 이것을 세 개의 층으로 나누어 판단합니다.

1층 — 눈꺼풀 피부의 늘어짐(피부이완증, Dermatochalasis) 나이가 들면서 눈꺼풀 피부 자체가 늘어나 눈두덩을 덮는 경우입니다.

2층 — 눈을 뜨는 근육의 힘 약화(안검하수, Ptosis) 눈꺼풀올림근(Levator Muscle)의 힘이 약해져 눈꺼풀이 충분히 올라가지 않는 경우입니다.

3층 — 이마와 눈썹의 하강(눈썹처짐, Brow Ptosis) 이마 전체가 아래로 내려앉으면서 눈썹이 함께 낮아지고, 그 무게가 눈꺼풀 위에 얹히는 경우입니다.

중년 이후 환자분들의 경우, 세 번째 층이 원인의 상당 부분을 차지하는 경우가 적지 않습니다. 그런데 3층은 눈에서 멀리 떨어져 있다 보니, 정작 본인은 잘 알아채지 못하십니다.

저는 이것을 지붕과 창문에 비유해 설명드리곤 합니다.

지붕이 조금씩 내려앉으면 창문이 좁아 보입니다. 이때 창문 크기만 억지로 키우면 어떻게 될까요. 집의 균형이 무너집니다. 눈도 마찬가지입니다. 이마가 내려앉은 상태에서 쌍꺼풀만 크게 만들면, 인상이 강해지거나 사나워 보이기 쉽거든요.

진료실에서는 이렇게 확인합니다

거울 앞에서 간단히 확인해 보실 수 있습니다.

손가락으로 눈썹을 1cm 정도 위로 살짝 들어 올려 보십시오. 그 순간 시야가 확 트이고 눈매가 편안해진다면, 원인의 상당 부분이 3층, 즉 이마와 눈썹에 있을 가능성이 있습니다.

다만 이것은 참고 수준입니다. 세 개의 층은 대개 겹쳐서 나타나기 때문에, 어느 층이 주된 원인인지는 계측과 진찰을 통해 판단해야 합니다.

원인을 두고 결과만 손대면

3층이 주된 원인인데 1층만 수술하면 어떻게 될까요.

눈꺼풀 피부를 제거해도 위에서 누르는 무게는 그대로 남습니다. 그래서 눈두덩이 여전히 두껍게 느껴지고, 애써 만든 쌍꺼풀 라인이 다시 묻히는 경우가 생깁니다. 그러면 재수술을 고민하시게 되는데요.

재수술은 첫 수술과 다릅니다. 깨끗한 도화지에 그림을 그리면 화가의 실력이 그대로 나오지만, 재수술은 이미 낙서가 있는 도화지에 덧칠을 하는 것과 같습니다. 조건이 불리해질 수밖에 없습니다.

그래서 첫 판단이 중요합니다.

제이미에서는 이렇게 접근합니다

내시경 이마거상술

3층이 주된 원인일 때 선택하는 방법입니다.

두피 안쪽에 최소한의 절개를 만들고, 내시경을 넣어 이마의 근막층부터 박리한 뒤 이마 전체를 위로 이동시킵니다. 절개가 머리카락 안쪽에 위치하기 때문에, 겉으로 드러나는 흉터 부담이 적습니다.

두피 안쪽 세 곳에 각각 1~2cm의 절개만 만들기 때문에, 기존 방법들보다 흉터나 탈모의 위험이 낮습니다.

이때 저희가 중요하게 보는 것이 고정입니다.

이마를 올리는 것은 어렵지 않습니다. 올린 상태를 자연스럽게 유지하는 것이 훨씬 어렵습니다. 저희는 3점 고정을 원칙으로 하고 있습니다. 인형극을 떠올려 보시면 이해가 쉽습니다. 매달린 실이 두 줄인 것과 세 줄인 것은, 인형의 움직임이 자연스러운 정도가 다르겠지요. 고정점이 많아지면 수술 효과가 오래 지속될 뿐 아니라, 눈썹의 높이와 기울기, 이마의 넓이와 볼륨감까지 조절할 수 있습니다.

저는 엔도타인을 쓰지 않습니다

이마를 고정하는 방법 중에 **엔도타인(Endotine)**이라는 상품화된 장치가 있습니다. 똑딱이 단추와 같은 나사라고 생각하셔도 되겠습니다.

두 방법 중에 더 우월한 것이 있거나, 수술 결과를 좌우할 만큼 결정적인 요소는 아닙니다. 다만 엔도타인은 회복 과정에서 환자분이 만져보면 안에 고정된 장치가 만져지는, 즉 이물감이 느껴지는 단점이 있습니다.

그래서 저는 흡수성 봉합사로 당겨 올린 이마를 일일이 꿰매는 방법을 택하고 있습니다. 봉합사는 주문 제작하여 사용합니다. 이물감이 없고, 수술 직후부터 편안하다는 점이 장점입니다.

퀵매몰법

이마를 올려 눈꺼풀 위의 부담을 덜어낸 뒤, 남은 라인을 정리하는 단계입니다.

피부를 절개하지 않고 미세한 구멍을 통해 실로 쌍꺼풀 라인을 만듭니다. 수술 시간은 10~15분 정도로 짧고, 붓기와 멍이 적습니다. 수술 당일부터 세안, 샴푸, 화장이 가능합니다.

절개식 쌍꺼풀과 비교해 보시면 차이가 분명합니다. 절개식은 실밥을 4일째 풀기 때문에, 실밥을 푼 뒤에야 출근하실 수 있습니다. 대체로 4~5일 정도의 회복 기간이 필요합니다. 반면 퀵매몰법은 하루 정도 휴식 후 바로 출근하시는 편입니다. 저희가 "티 안 나게 예뻐지는", "휴가를 내지 않고도"라는 표현을 쓰는 이유입니다.

다만 퀵매몰법은 모든 분께 적용되는 방법이 아닙니다. 피부 여유가 많거나 눈꺼풀이 두꺼운 경우에는 다른 방법을 권해 드립니다.

순서가 결과를 바꿉니다

두 수술을 함께 시행하는 이유는 분명합니다.

이마거상술만 시행하면, 눈꺼풀에 남은 여유 피부와 라인 문제는 그대로입니다. 반대로 눈 수술만 시행하면, 위에서 누르는 원인이 남아 시간이 지나며 다시 무거워질 수 있습니다.

원인을 먼저 걷어내고, 그다음에 결과를 다듬는 것. 저희가 두 수술의 순서를 이렇게 잡는 이유입니다.

회복은 이렇게 진행됩니다

수술은 수면 마취와 국소 마취를 병행하여 진행하며, 1시간 내외로 마무리됩니다.

수술 당일에는 붕대나 반창고 없이 바로 퇴원하실 수 있습니다. 그리고 수술 다음 날부터 세안, 샴푸, 샤워, 화장이 모두 가능합니다. 흡수성 봉합사를 사용하기 때문에 이물감이 없고, 수술 직후부터 비교적 편안하게 지내실 수 있습니다.

사회생활 복귀는 일주일 정도의 회복 기간을 두시는 것이 좋습니다. 다만 회복 기간은 개인별로 다를 수 있습니다.

흉터와 탈모가 걱정되신다면

가장 많이 받는 질문입니다.

두피 절개선 주변을 거칠게 다룰 경우 흉터가 남거나 탈모가 진행되는 경우가 드물게 있습니다. 다만 숙련된 술자가 시행할 경우 흉터나 탈모가 발생하는 경우는 극히 드뭅니다.

그리고 한 가지 좋은 소식은, 두피에 남은 흉터나 국소적인 탈모는 치료하기가 쉽다는 것입니다. 흉터진 부분만 간단히 절개하고 새로 봉합하면 대체로 해결되니, 너무 두려워하실 필요는 없겠습니다.

마지막으로 솔직하게 말씀드리면

이 글을 읽고 "나도 이마가 문제였구나" 하고 단정하지는 않으셨으면 합니다.

세 개의 층은 대부분 겹쳐 있고, 어느 층이 주된 원인인지는 사람마다 다릅니다. 처짐의 정도, 피부의 탄력, 나이에 따라 개선에 한계가 있을 수 있다는 점도 말씀드려야겠습니다. 세상에 100% 성공률을 가진 의사는 없습니다.

다만 한 가지는 확실합니다. 원인을 정확히 가려내는 일이 수술 기술보다 먼저라는 것입니다.

눈이 무겁다고 느끼신다면, 눈만 보지 마시고 이마부터 함께 살펴보시기를 권해 드립니다.

실제로 이마와 눈매의 처짐을 함께 상담하고 수술을 진행하신 환자분의 전 과정을 영상으로 담았습니다. 진찰부터 회복까지의 흐름을 보시면 이해에 도움이 되실 것입니다.

오늘 말씀드린 내용을 정리하면

• 눈꺼풀 처짐은 피부, 눈꺼풀올림근, 이마·눈썹의 세 층에서 시작됩니다
• 중년 이후에는 이마와 눈썹의 하강이 주된 원인인 경우가 적지 않습니다
• 원인을 두고 결과만 손대면, 재수술의 조건이 불리해질 수 있습니다

처진 눈매와 이마로 고민하고 계시다면, 제이미성형외과의 상담을 추천드립니다. 언제든지 편안한 마음으로 상담해 주시면 감사하겠습니다.

#알립니다#

※ 본 콘텐츠는 의학 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개인의 상태에 따라 적합한 치료 방법은 다를 수 있습니다.

※ 모든 수술 및 시술은 개인에 따라 결과가 다를 수 있으며, 출혈, 감염, 붓기, 비대칭 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. 반드시 전문의와 충분한 상담 후 결정하시기 바랍니다.